Psicóloga argentina. Ingresó al DIE en 1979, después de haber sido investigadora del Centro Internacional de Epistemología Genética de la Universidad de Ginebra y profesora de la Universidad de Buenos Aires. La publicación en 1979 de Los sistemas de escritura en el desarrollo del niño fue el inicio de una serie de publicaciones sobre la psicogénesis de la lengua escrita. Realizó estudios de doctorado en psicología, con especialización en psicología genética, en la Universidad de Ginebra, Suiza. Su tesis fue dirigida por Jean Piaget.

Ha recibido seis doctorados Honoris Causa: de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, 1992; de la Universidad del Estado de Rio de Janeiro, Brasil, 1995; de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, 1999; de la Universidad Nacional de Rosario, Argentina, 2000; de la Universidad Nacional de Comahue, Argentina, 2003; de la Universidad de Atenas, Grecia, 2003.

Asimismo, ha sido merecedora de las siguientes distinciones internacionales: Guggenheim Fellowship, 1972; Miembro del Reading Hall of Fame (International Reading Association), 1993; International Citation of Merit de la International Reading Association, 1994; Orden Andrés Bello (gobierno de Venezuela, 1997); Orden al Mérito Educativo en el grado de Gran Oficial (gobierno de Brasil, 2001); Medalla Rectoral y diploma de Visitante Ilustre (Universidad de Chile, 2003); Nombramiento de "Maestra Ilustre" (Secretaría de Educación del Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, 2003).

Entre sus obras destacan: Los hijos del analfabetismo (1989), Alfabetización, teoría y práctica (1997), Vigencia de Jean Piaget (1999) y Nuevas perspectivas sobre los procesos de educación y escritura.